植物と動物を区別するとき，おおまかには上図の箇条書きに示したように考えることができる。ただし，食虫植物のように，ほかの動物から養分をとる植物もいれば，p.219のサンゴのように自ら動きまわることのない動物もいるなど，自然は多様である。

　なお，植物でも動物でもない生物も多くいて，海藻のなかま，キノコのなかま，ミドリムシなどの微生物のなかま，細菌などがそれに当たる。くわしくは３学年で学ぶ。