江戸時代の絵師「伊藤若冲」。その代表作と言われる「動植綵絵」の大規模修理の際の調査で，当時日本に持ち込まれたばかりの「プルシアンブルー」が使われていることが判明しました。 プルシアンブルーは世界で初めて人工的に合成された顔料であり，当時は動物の血液などから合成されていました。この記事では，若冲の使った「青」の製造工程を再現し，起きている化学反応を解説。さらにできた顔料で実際に若冲の描いたルリハタを描く実験を紹介しています。 日経サイエンス 2017年10月号　記事ダウンロード￥611 もと記事リンク

アブラゼミを最高にかっこよく撮影する方法が，今，ネットで話題です。 話題になった写真は，黒い背景にアブラゼミの輪郭が青や緑，紫色で浮かび上がった，いわば「サイバーアブラゼミ」。生き物を中心に撮影する写真家・森久拓也さんがツイッターに投稿しました。 撮影方法は，「アブラゼミの標本を黒い背景の上に置いて，ブラックライト（紫外線を発するライト）を当てて撮影する」だそうです。これは「蛍光」のしくみを利用した撮影方法で，紫外線のエネルギーを吸収したセミの体が，自ら光を放っているのです。 夏休みは終わっても，窓の外から元気なセミの声が聞こえる今なら，まだ間に合います。記事の撮影方法を参照して，ぜひかっこいい「サイバーアブラゼミ」を撮影してみてください。 また，昆虫や鳥類は，ヒトと違って紫外線を「見る」ことができます。紫外線で撮影することで，彼らの見ている世界を垣間見ることができる，かも……！？ もと記事リンク

ハリガネムシはカマキリなどの昆虫に寄生する生物で，自らの繁殖場所である川や池に移動するために，陸上生物である宿主の行動を変化させ，川や池に入水させることで知られています。 これまで，ハリガネムシに寄生された昆虫は，水面に反射する光に誘引されていると言われていました。しかし，自然界には水面以外にも光を反射する物が多く存在する中で，なぜ水面に宿主を誘導できるのかは分かっていませんでした。 今回の研究で，ハリガネムシに感染したカマキリは，水面に反射した光に多く含まれる「水平偏光」に強く誘引されることが分かりました。ハリガネムシは，宿主の水平偏光に対する感受性を操作し，水に飛び込ませているのです。 もと記事リンク 論文

アメリカの研究により，太陽光の98.1％を反射する「世界一白い塗料」が開発され，ギネス世界記録に認定されました。この塗料は単に白く美しいだけではなく，太陽光に含まれる熱の大部分を反射することで，建物が熱を持つことを防ぐことができます。この塗料を屋根などに塗ることで冷房にかかるエネルギーを低減し，省エネルギーと気候変動への対応を両立させることが期待されています。 もと記事リンク

大空には，さまざまな虹が現れます。鮮やかな色のアーチを描いて街の上にかかるものから，ホースで撒く水の中にかかる一瞬のものまで，サイズも場所もさまざま。けれどどの虹も，基本的には空気中の水滴で日光が屈折することで見える，ということは共通しています。 では，昨今問題となっている気候変動は，虹の見え方に影響を及ぼすのでしょうか。コンピュータモデルを用いて未来の虹の発生状況をシミュレートする研究が行われました。その結果，気候変動の影響により，地域によって虹が増えるところと減るところが出ることがわかりました。さらに，地球の温度が上がるほど，地球全体では雲が薄くなり，虹が出やすくなるという結果になりました。 もと記事リンク 論文