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※このウェブページは中学校理科１年の学習内容です。<1年p.107>
物体から出た光が鏡にうつるとき，図8のように物体（光源）からの光が鏡で反射し，あたかも鏡をはさんだ対称❶の位置から光が直進してくるように見える。このように，実際にはそこにない物体があるように見えるとき，それを物体の【像】という。
５ 乱反射
図9のように，スポットライトを浴びた舞台の人を，私たちはどの位置からでも見ることができる。しかし，光の反射の法則によれば，舞台の人で反射した光は決まった位置でしか見えないはずである。
私たちの身のまわりにある物体の表面は，なめらかに見えても，拡大して見るとでこぼこしている。このため，物体に当たった光は，その表面でいろいろな方向に反射される。このような反射を【乱反射】という（図10）。この乱反射によって，光はあらゆる方向に広がるため，どの位置からでも物体を見ることができる。
（a）乱反射しない場合 鏡に光源からの光を当てると，反射する光の道筋以外は暗いままである。
（b）乱反射する場合 厚紙に光源からの光を当てると，光の当たった部分全体が明るく見える。
（c）拡大した厚紙の表面 紙の表面にでこぼこがあり，乱反射が起こる。
（d）厚紙の表面の乱反射 乱反射した光は，いろいろな方向に進むが，1つひとつの光線を見ると，反射の法則が成り立っている。
図10 乱反射のしくみ
（a）三面鏡 複数の反射で，自分の後頭部も見ることができる。
（b）万華鏡 伝統的な玩具で，内部の鏡により，飾りが無数に反射して見える。
図11 反射を利用した道具
❶ 1本の直線を折り目にして2つに折ったとき，折り目の両側の形がきちんと重なり合う図形を「線対称」な図形という。（小学校6年）
