ものが何からできているかは，古代からさまざまな考えがあり，ある哲学者は「ものを分割していくと，これ以上分割できない小さな粒になる」と考えました。これは思考のうえだけのもので，観察・実験による裏づけはありませんでしたが，のちの科学の発展に大きな影響をあたえました。

　物体は物質からつくられていること，さらに，実際に物質は小さな粒でできていることにもとづいて（→p.65），この単元では，右図のように物体を粒の集まりとして考えていきます。なお，この粒については，中学２学年，さらに３学年でも学習を深めていきます。