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※このウェブページは中学校理科2年の学習内容です。<2年p.154>
４｜電気の性質と私たちの生活
１ 家庭の電力量
家庭で消費する電力量を表すとき，時間の単位に秒を使ったワット秒では数字が大きくなりすぎる。このため，時間の単位に時（記号h❶）を使って，電力𝑷〔W〕× 時間𝒕〔h〕を求めた【ワット時】（記号Wh❷）が使われる。
さらに，【キロワット時】（記号kWh）の単位を用いて，1000Whを1kWh❸と表すことが多い。たとえば，１か月に各家庭で消費した電力量は，キロワット時の単位で報告されている（図26）。
p.267の例題で，電力量の計算に慣れておきましょう。
電力量 ＝ 電力 × 時間だから，節電するときは，電気を使っている不要な時間を減らせばよいね。
電力 ＝ 電流 × 電圧で，家庭の電圧は変えられません。電気製品の「強」を「弱」にかえると，流れる電流は減り，節電につながります。ただし，それで使用時間が増えてしまうと，総量は同じです。うまく考えましょう。
メーターの示している数字は電力量である。1か月に消費された電力量をもとにして，電力会社から電気料金が請求される。
図26 電力メーター
家の中の電気配線はすべて並列回路になっている。並列回路では，電気製品をいくつつないでも，電圧が下がってしまうことはなく，各電気製品にかかる電圧はすべて100Vで一定である。家の中の電気配線がもしも直列回路であったら，電気製品をつなぐたびにかかる電圧が小さくなってしまう。
図27 家の中の電気配線❶ 「h」は「時」を表す英語のhourの頭文字である。
❷ 1時間は3600秒だから，1Wh = 3600Wsである。
❸ 「kWh」の「k」は，kmのときと同じように1000倍を表す記号である。