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※このウェブページは中学校理科2年の学習内容です。<2年p.201>
大気が面を押す作用を【大気圧（気圧）】という。大気圧の観測では，圧力の単位に【ヘクトパスカル】（記号hPa❶）を用いる。海面と同じ高さにおける大気圧は平均すると約1013hPa（101325Pa）であり，これを1 気圧という。
大気を上空に向かって切り取った「空気の柱」というモデルを考えると（図9），標高の低いところほど，上にある空気の層が厚くなるため，空気の柱が長くなり，大気圧は大きくなる❷ことがわかる（図10）。
大気圧は，大気中にある物体のあらゆる方向からはたらいている。また，大気圧は高度によって変化するだけでなく，空気の温度によっても変化する❸。そのため，地表でも大気圧は常に変化している。
大気にも重さがあるので，物体の上にある大気の層が厚いほど，大気の重さによる大気圧も大きくなる。
図9 空気の柱のモデルと大気圧
❶ 1hPa=100Pa，hPaのhは接頭語といい，単位の大きさを表す。
❷ 逆に，高い山に登ると,気圧が下がり,からだが大気中の酸素を取りこみづらくなる。それによって頭痛などの症状が出ることがあり，これを高山病という。
❸ 空気が冷えて体積が減ると，「空気の柱」の中に，より多くの空気が入れるようになる。すると空気の密度が大きくなり，大気圧が大きくなる。