※このウェブページは中学校理科2年の学習内容です。<2年p.137>
理路整然 −智に働けば役に立つ− どうする，変化させる量・変化する量
ものごとを観察して「AとBが関係していそうだ」と仮説を立てることがあります。しかし，もっとくわしく知りたいと思っても，ただ観察しているだけでは，Aが自分の思ったとおりに変化してくれるとは限りません。人が操作をして変化させる必要があります。
たとえば，p.47では「A 銅粉の質量」を変えて，それにともなって「B 酸化銅の質量」がどのように変わるかを調べました。p.83では，「A 日光」が当たるかどうかを変え，それにともなって「B デンプン」ができるかを調べました。
この探究では，「A 電圧」を変化させて，それにともなって「B 電流」がどのように変化するかを調べています。
この教科書では，Aを【変化させる量（人が操作して変える量）】，B を【変化する量（Aにとも なって変わる量）】とよんでいます。このような考え方は，今後の探究でもよく使います。また，１年生で行った探究の方法について，この２つの量が見つかるかふり返ってみてください。探究の計画の立て方がさらに上手になるでしょう。
現象をとらえて決まりを見つけたいときは，積極的に条件を変えて試していきましょう。
この実験のようにAが増えることが原因でBも増えるといった場合，AとBには「因果関係がある」といいます。
たくさんのものごとの中には，まだ未知の「C が増える」ことが原因で，それにともなって「AもBも増える」ことがあります。そのときは，AとBは「相関関係がある」といいます。AとBは連動して変わるけれども，AがBの直接の原因ではないという意味の表現です。
科学的に考えるときは，「因果関係」と「相関関係」を混同しないように注意しよう。ちょっと立ち止まって，ほんとうにそれが原因かと考えてみるとよいね。