アサギマダラの長距離移動に関する気象学的考察

長距離の移動を行うことで季節に応じて生息地域を変える「渡り」の行動は，ツバメなどの鳥類が有名ですが，ごく限られたチョウのなかまにもこの行動をとるものがいます。日本に生息するアサギマダラは，渡りを行う代表的なチョウで，その生態がさまざまな手法で調べられています。
これまで，アサギマダラが渡りを行うときには，上空の高層でふく風を利用していることが推測されてきましたが，直接観測の難しさもあり，実際に確かめられてはいませんでした。そこで，鹿児島県立博物館による研究では，ごく近年にマーキング・再捕獲がなされたアサギマダラのデータと，そのときの気象データを合わせて活用し，長距離移動と気象条件の関係を分析しました。
調査によると，2023年11月12日に屋久島でマーキングされた個体が，19日に沖縄県中城村で再捕獲されたことが確認されました。この個体は，高度１km以下の大気境界層内で移動しており，飛翔速度は10〜55km/hと推定されます。特に11月14日・15日の気象条件が移動に適していたことから，屋久島から直接沖縄へ飛翔したか，14日に奄美群島で休息し，15日にふたたび移動した可能性が考えられます。この移動パターンとチョウ自身の飛翔速度を考慮すると，追い風の影響があったことが強く示唆されました。
アサギマダラの渡りについては，より多くのマーキング調査のデータと気象データの活用，あるいはシミュレーションなどの手法により，さらなる解明が期待されています。

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