※このウェブページは中学校理科3年の学習内容です。<3年p.176>
２｜恒星と銀河
１ 太陽のすがた
太陽は，惑星よりもはるかに大きく，自ら光を放出する天体である。このように，自ら光を放出する天体を【恒星】という。太陽は巨大な気体（主に水素とヘリウム）のかたまりで，表面温度は約6000℃，中心部の温度は約1600万℃である（図18）。
太陽の直径は約140万kmで，地球の直径（約1.3万km）の約109倍も大きい。また，太陽の質量は地球の質量の約33万倍である。このように大きな太陽も，地球から約1.5億kmも離れているため，月と同じくらいの大きさにしか見えない。黒点（→p.177）は周囲より温度が低く（約4000℃），かがやきが弱いために暗く見える。
図18 激しく活動する太陽（想像図）