※このウェブページは中学校理科3年の学習内容です。<3年p.179>
恒星は宇宙に一様に広がっているのではなく，集団をつくっている。このような，恒星や星雲（ちりやガスの集まり）からできた集団の1つひとつを【銀河】という。宇宙には，このような銀河が数えきれないほどある。このような銀河のうち，私たちの太陽系をふくむ恒星や星雲の集団を【天の川銀河（銀河系）】という。
プレアデス星団（和名「すばる」，地球から約410光年）
オリオン大星雲（地球から約1500光年）
網状星雲 （地球から約2100光年）
図25 天の川銀河の星団や星雲の例