突然ですが，みなさんに人気の食べ物を思い出してみましょう。焼肉，鶏とりの唐揚げ，ハンバーグ…，肉が挙がることが多いのではないでしょうか。しかし，持続可能性の観点から，肉を食べる習慣を考え直す必要があるかもしれません。

●植物を肉の代わりに

　代用肉とよばれる食品があり，図(a)の例では，ダイズなどの植物に由来するタンパク質を肉に似た食感を得られるように加工してつくられます。

　代用肉は持続可能性の点で以前から注目されている食品です。それはなぜでしょうか。従来の畜産の方法では世界人口を支える持続可能性はないと心配されています。たとえば，食用肉の代表的な畜産動物であるウシは，主に植物からなる飼料で育てられて，食肉として出荷されます。このとき，食用肉（ウシの体重あたり約40%）１kgを得るのに，約25kgもの飼料が必要と試算されています❶。このことから，私たちが畜産動物より植物を優先して食べれば，食料が増えることになり持続可能性の高まる解決策の一つだと考えられているのです。　私たちが植物中心の食事に切りかえると，一見タンパク質が不足すると思えるかもしれません。しかし，ダイズやヒヨコマメの種子のようにタンパク質を多くふくむ植物性食品があり，それらもバランスよく摂取すれば問題はありません。ただ，肉を食べる満足感を得たい人もいます。代用肉が肉に似た食感を得られるようにくふうされているのはそういった効果もあります。