中学校理科の実験は全国で行われているので，実験器具が整っています。しかし，独自性の高い探究をしようと思ったら，そのための器具が買えるとは限りません。「自分で器具を考える」「今ある器具を組み合わせる」などの必要があります。

　たとえばこの探究であれば，位置エネルギーを調べるための専用の実験器具（図16）があります。これを上手に使えば正確なデータをとれるのですが，学校に必ずあるとは限りません。ではどうするか。身のまわりの道具を組み合わせて，杭打ち実験機と同じしくみを再現したのが左ページの方法です。ほかにも，小学校で使った空気でっぽうの筒を利用して，図17のような実験装置も考えられます。正確なデータをとるために，ほかのくふうもできるでしょう。

　歴史上の科学者も今の科学者も，技術者と協力して実験器具をつくり出し，探究に挑んでいます。探究には，「目的にあった実験器具を発明する」という楽しさもふくまれると考えてみてください。