進化論の父・ダーウィンは，「帰化に成功する外来種は，その土地に適応した在来の植物と近縁であると予測したいが，実際にはそうではないことが多い」ということを述べました。これは「ダーウィンの難題」と呼ばれています。 この難題について，日本国内の生物多様性ビッグデータを用いて外来植物と在来植物の分布を地図化し，外来植物の侵入を決定している要因を検証する研究が行われました。その結果，日本国内の外来植物の侵入・定着には，外来種の原産地，人為かく乱，在来植物群集の空きニッチが関係していることが明らかになりました。