バナジウム（原子番号23，元素記号V）は，建材や工具などに使用される鉄鋼を製造する際，強度を増すために添加されるなど，さまざまな形で私たちの生活に必要な元素です。
このバナジウムを，国際宇宙ステーション（ISS）の無重力条件下で，微生物の力を使って抽出することに成功したと，このたびNASAが発表しました。 生物を使って自然界に存在する金属元素を効率よく抽出する技術は「バイオマイニング」と呼ばれており，特に微生物を利用したものが宇宙空間で成功したことで，いつか人類が地球以外の星に進出したとき，現地で必要な金属資源を入手する技術として期待されています。