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※このウェブページは中学校理科2年の学習内容です。<2年p.207>
４ 湿度
ある温度の空気にふくまれる実際の水蒸気量が，飽和水蒸気量の何%になるかを表した値を【湿度】という。湿度が高いほど，実際の水蒸気量は飽和水蒸気量に近い。反対に，湿度が低いほど，実際の水蒸気量と飽和水蒸気量の差が大きい(図18)。
$$ 湿度〔％〕= \frac{空気1m^{3}にふくまれる実際の水蒸気量〔 g/m^{3}〕}{その温度での飽和水蒸気量〔 g/m^{3}〕} $$
空気中の湿度を高めている。
図17 加湿器
図18 湿度と飽和水蒸気量
湿度が低い日は，空気は水蒸気で飽和した状態からほど遠くなっています。このため，洗濯物の水分がさかんに水蒸気に変わって空気中に出ていき，洗濯物がよく乾燥します。
湿度は，私たちが「蒸し暑い」と感じるか，「空気が乾燥していてすごしやすい」と感じるかにも関わっています。
私たちの皮ふでは，汗腺から出る水分（汗→p.115図26）が水蒸気に変化するときに，表面の熱をうばっていきます。気温が高くても，湿度が低ければ汗はすぐに蒸発するのですごしやすく感じます。一方，気温が高く湿度も高いと，汗が蒸発していかずに不快に感じます。このような，気温と湿度の関係から，蒸し暑さの目安として用いられるのが「不快指数」です。
