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※このウェブページは中学校理科3年の学習内容です。<3年p.15>
３ 浮力と水圧
浮力の原因は水圧である。図9(a)の水中に沈めたゴム膜のへこみ方から，水圧は物体の上面よりも下面の方が大きいことがわかる。一方，物体の側面にはたらく水圧は，たがいに等しく反対向きのため，打ち消し合う。結果として，水中の物体には上向きの力がはたらくことになる（図9(b））。
浮力は，水中にあるすべての物体にはたらくが，実際には水に浮く物体と沈む物体がある。これは，物体に対して下向きにはたらく重力と，上向きにはたらく浮力との，どちらが大きいかによって決まる（図10）。
物体にかかる力を合わせる（左右の力の矢印は単位面積あたりの力を模式的に表している）。
図9 物体にはたらく水圧と浮力
浮力は，船が水に浮くしくみにも関係しています。物体が押しのけた水の体積が多いほど，浮力が大きくなります。そのため，内部がからの容器を水に沈めようとすると，容器の重さに対して，浮力がとても大きくなります。
❶ 物体が水面下にあるとき，
下面にはたらく水圧 ＞ 上面にはたらく水圧
である。このとき，
浮力＝下面にはたらく水圧による力－上面にはたらく水圧による力
である。
物体の上面と下面の差は常に変わらないので，物体を沈める深さが変わっても，下面と上面にはたらく水圧の差は変わらない。つまり浮力も変わらない。