整流子とブラシがなくてもモーター
ブラシと整流子ってなに？電流の向きが一定になるらしいけど、めんどくさ… 学習内容としてはどうしても出てきてしまう部品ですが、これらを使わなくてもモーターは作れます。むしろ使わないので高効率。それがブラシレスDCモーター。 …
脳を再生する：ウーパールーパーにおける中枢神経系再生の解析
再生医療の大きな目標のひとつに，「脳をはじめとする中枢神経系の再生」があげられます。この目標に到達すべく，スイス連邦工科大学チューリッヒ校の研究チームは，ウーパールーパーの終脳（人間の大脳に相当する部分）における細胞再生 …
ヒトの骨がセメントを強くする
生物のもつ優れたつくりやはたらきを研究・応用した技術は，生物模倣技術（バイオミメティクス）とよばれ，注目を集めている分野です。生物模倣技術の対象は，他の生物にとどまらず，人間自身にも向けられることがあります。 ヒトの骨は …
小さな世界でジャグリング
普段ジャグリングと聞くと，ボーリングのピンのような道具をいくつも空中に投げ続ける芸をイメージすると思います。それよりもはるかに小さな世界でも，物体が物体を空中に打ち上げ続ける，ジャグリングのような現象が観察されることがあ …
春先に天候不順が多い理由
春先，だいぶあたたかくなってきてそろそろ春かと思っていた矢先，突然，一気に真冬に逆戻りしたような寒さに襲われることがあります。今年も3/19に，東京で積雪が観測されました。ときに大雨や大雪をもたらしてわたしたちの生活に大 …
紙で指を切ったことがある人へ
ペーパーレス化が叫ばれて久しい今日このごろですが，紙で指を切ってしまうのは，今でも身近なトラブルの上位に入るのではないでしょうか？ 紙で指を切ると強い痛みを感じ，印象に残る理由としては，指先に神経が密集していること，身体 …
『宇宙サラダ』は安全か
地球にいても宇宙にいても，野菜を食べることは健康の観点から非常に重要です。そのため，国際宇宙ステーション（ISS）では食用の植物が栽培されており，特に，レタスを栽培するプロジェクトは大きな注目を集めました。しかし，地球で …
氷が滑りやすい本当の理由
氷の上で物体が滑りやすくなる理由について，たとえばスケートでは，靴のエッジによって高い圧力や摩擦が生じ，氷の表面がとけて薄い水の層ができているから…のような説明を聞いたことはないでしょうか。この説明は直感的でわかりやすい …
ラッコのメスはオスよりも器用
ラッコは，チンパンジーなどの類人猿以外で道具を使用する，珍しい生態をもつ動物です。主にウニやアワビを好んで食べる傾向がありますが，近年，これらの個体数が減少しているため，カニやハマグリなど殻の硬い生物を食べる機会が増えて …
寒い火星をあたたかく
他の星を地球に似た環境に人工的につくり変えることを，テラフォーミングといいます。太陽系の隣の惑星である火星は，テラフォーミングの最有力候補とされていますが，現時点では人類の居住には適していません。これは，火星の平均気温が …