明るさと適温の両立を可能にする夢のMOCHI
ガラスでできた窓は，屋外の光を取りこみ（採光），室内を明るく保つためになくてはならない存在ですが，通常の壁にくらべて熱が出入りしやすいという性質があるため，採光と適温の維持の適切なバランスは，建築における難しいテーマのひ …
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生き物のような「寿命」をもつプラスチック
現代では，環境中に残留したプラスチックが深刻な汚染を引き起こしています。これは，プラスチックという素材がそもそも，『分解されにくいように』，『じょうぶに』設計されていることが原因です。 この問題に対し，米ラトガース大学の …
骨の構造に似せた新時代のコンクリートは二酸化炭素を吸収する
身近な建築資材であるコンクリートは，安価で強い反面，製造時に大量の二酸化炭素を排出するという特徴があり，その排出量は，実に世界の総排出量の約８％を占めています。 そこで，米ペンシルベニア大のプロジェクトでは，持続可能な素 …
AIには無礼講でOK
やはり，感情をもたない機械に忖度（そんたく）は不要なのかもしれません。米ペンシルベニア州立大学の研究によると，生成AIに質問をした場合，問いかけのプロンプトがていねいなほど，回答の精度が低下してしまうことが示されました。 …
水の矛盾の解明―ぬれると滑りやすい？滑りにくい？
本のページをめくるときや，スーパーでふくろを広げるとき，指を少しなめて滑りにくくした経験はないでしょうか？これらの例のように，水には物体どうしの接着を強くするはたらきがあります。しかしその一方で，雨の日の高速道路ではスリ …
透明な竹がガラスになる
窓などに使われるガラスは，透明度の高い便利な素材ですが，重くてもろいという欠点があります。そのため，代替素材として，近年は『透明な木材』が注目されています。これは，木材中からリグニンという特有の成分を除去し，樹脂で処理す …
逆転の発想で高所にくらす動物
動物が『より高い場所へ登る』ことは，えさや安全な生息場所を確保する必要のある自然界では大きな意味をもっています。高所でからだを固定する動物は，教科書でも紹介されているように（３学年p.225），指先の微細な毛で強い吸着力 …
「究極」から「至高」へ ～漆黒の材料を求めて～
わたしたちの多くが毎日，人によっては毎時間，毎分のように目にするスマホですが，電源を落としているときにはおそらく，画面は例外なく『黒色』かと思います。スマホをはじめ，モニターやテレビなどのディスプレイ装置では，素の状態で …
時代は『巻戻る』―大容量磁気テープの開発
少し前ですが，ビデオデッキやラジカセなどの磁気テープを利用する機器と異なり，現在のレコーダーなどでは，『早送り』はあっても『巻戻し』は使われていないと聞いて，目を丸くしたことがあります（いまは『早戻し』の語が使われている …
AIの力で『未来の自分』と話そう！
時間を実際に飛び越えることはまだまだ難しい技術ですが，将来の自分と話すことは，近い将来できるようになるかもしれません。米MITの研究チームは，若者が未来の自分とのつながりを感じ，よりよい選択ができるよう導くためのAIチャ …