【房総半島沖の深海から大量のプラスチックごみ発見 ―行方不明プラスチックを探しに深海へ―】
プラスチックごみは生物に分解されず，生態系への悪影響が懸念されています。海洋には今も毎年1,000万トンを超えるプラスチックごみが流入し続けており，その多くが深海に沈んでいると考えられていましたが，実態はよく分かっていま …
【飛びながら眠る鳥から土に潜る魚まで，動物たちの驚きの睡眠術】
「睡眠」という行動がなぜ必要なのかは，実はまだ解明されていません。 しかし，睡眠が不足すれば授業中でも不足を補おうと眠ってしまう生徒がいるくらい，睡眠は私たちヒトにとって必要不可欠なものです。 多くの生物にとっても，睡眠 …
【秋の夜長に，宇宙旅行のガイドブックを】
秋の夜長におすすめな本の特集をお届けします。旅行ガイドとして有名な『るるぶ』が，全力で宇宙旅行を特集した雑誌です。 さすがは旅雑誌の老舗，「国際宇宙ステーション（ISS）への旅」などをモデルプラン形式でご提案。宇宙旅行に …
【体が分岐する新種の生物「キングギドラシリス」を発見】
ヒトをはじめ，多くの生物は左右相称の体制をもっています。左右相称な生物は，発生過程で頭から尾に向かう軸ができ，通常この軸は分岐しません。しかし，環形生物のシリス科では，頭が一つで体軸が分岐し複数の尾部をもつ生物がこれまで …
【雹（ひょう）のできるしくみ】
5月末以降，長野県や関東など各地で激しい降ひょうが発生しています。中にはピンポン玉ほどの大きさのひょうも確認されており，農作物や建物などへの被害も発生しています。 この「ひょう」，同じく氷が降ってくる現象である「あられ」 …
【小惑星の軌道を変える！？ 「DART」探査機，小惑星への衝突に成功！】
「地球に小惑星が衝突し，人類が滅亡する」は，SF映画などでおなじみの題材です。映画では小惑星を爆破して解決することが多いのですが，実は爆破すると破片が広範囲に落下し，被害を拡大してしまうので，何かをぶつけて「軌道をずらす …
【沈んだクジラの骨が支える 鯨骨生物群集とは】
1987年，深海の探査を行っていた研究者が，深海の海底に沈んだクジラの骨と，それに群がる特異な生物群集を偶然発見し，「鯨骨生物群集」と名付けました。 その後の研究で，クジラの死骸に腐肉を食べるサメなどの生物や，骨から栄養 …
【「金属疲労」で亀裂が大きくなっていくメカニズムをついに解明！】
金属は非常に丈夫な素材ですが，繰り返し力を受けると小さな亀裂ができ，やがて亀裂が大きくなって破断する「金属疲労（金属の疲労破断）」を起こします。 航空や建築などさまざまな分野において，金属疲労が原因の事故は絶えず，そのメ …
【新種発見に備えろ！ 生き物好きにおすすめ「学名生成ツール」】
「もしも新種の生物を発見したら，どんな名前をつけよう？」 生物好きならきっと一度は夢想したことがあるでしょう。身近な場所に大発見が潜んでいるかもしれないし，過去には国立科学博物館で新種のハチのネーミングキャンペーンが行わ …
【謎の多い絶滅哺乳類の化石，岐阜・瑞浪市で発掘！】
今年6月，岐阜県の瑞浪市で河川清掃中に発見された骨が，既に絶滅した哺乳類「束柱類」の「パレオパラドキシア」の化石であることがわかりました。 瑞浪市化石博物館が発見された骨の発掘調査を行ったところ，約1650万年前の地層か …