透明な竹がガラスになる
窓などに使われるガラスは，透明度の高い便利な素材ですが，重くてもろいという欠点があります。そのため，代替素材として，近年は『透明な木材』が注目されています。これは，木材中からリグニンという特有の成分を除去し，樹脂で処理す …
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逆転の発想で高所にくらす動物
動物が『より高い場所へ登る』ことは，えさや安全な生息場所を確保する必要のある自然界では大きな意味をもっています。高所でからだを固定する動物は，教科書でも紹介されているように（３学年p.225），指先の微細な毛で強い吸着力 …
「究極」から「至高」へ ～漆黒の材料を求めて～
わたしたちの多くが毎日，人によっては毎時間，毎分のように目にするスマホですが，電源を落としているときにはおそらく，画面は例外なく『黒色』かと思います。スマホをはじめ，モニターやテレビなどのディスプレイ装置では，素の状態で …
時代は『巻戻る』―大容量磁気テープの開発
少し前ですが，ビデオデッキやラジカセなどの磁気テープを利用する機器と異なり，現在のレコーダーなどでは，『早送り』はあっても『巻戻し』は使われていないと聞いて，目を丸くしたことがあります（いまは『早戻し』の語が使われている …
AIの力で『未来の自分』と話そう！
時間を実際に飛び越えることはまだまだ難しい技術ですが，将来の自分と話すことは，近い将来できるようになるかもしれません。米MITの研究チームは，若者が未来の自分とのつながりを感じ，よりよい選択ができるよう導くためのAIチャ …
ヒトの骨がセメントを強くする
生物のもつ優れたつくりやはたらきを研究・応用した技術は，生物模倣技術（バイオミメティクス）とよばれ，注目を集めている分野です。生物模倣技術の対象は，他の生物にとどまらず，人間自身にも向けられることがあります。 ヒトの骨は …
『宇宙サラダ』は安全か
地球にいても宇宙にいても，野菜を食べることは健康の観点から非常に重要です。そのため，国際宇宙ステーション（ISS）では食用の植物が栽培されており，特に，レタスを栽培するプロジェクトは大きな注目を集めました。しかし，地球で …
まばたき発電で拡張現実の世界に
たとえば，近所のスーパーに買い物に行き，食品を見るだけで，産地や消費期限，オススメの調理法までもが一緒に視界に映る…。こんな世界も，スマートコンタクトレンズを組み合わせた拡張現実（AR）技術の発展により，夢物語ではなくな …
じょうぶなのに分解されやすい超分子プラスチックの開発
地球規模での喫緊の環境問題となっているマイクロプラスチック。この問題に対し，野外で自然に分解されることで環境への影響を低減する生分解性プラスチックは，解決策のひとつとなり得ますが，よくよく考えてみると，”使用時のじょうぶ …
ぬれても使える接着剤―決め手は”ムール貝”
接着剤といえば水に弱いイメージがあるかもしれませんが，水にぬれた面どうしを強固に接着する接着剤も存在します。その際，生体環境のような湿った面であっても結合できる接着剤は，医療機器の生体表面への接着や止血などに役立てること …