身近なアイデアを大切に：夏休みの自由研究から商品開発へ
この夏，特許庁では，『ジュニアイノベーションフェス ひらめきガーディアンズ』という子ども向けのワークショップを開催し，自由研究を通じて発明の芽を育てる取り組みを行いました。ワークショップでは，電磁誘導などの実験を通じて， …
オオカマキリ，北の大地へ
北海道苫小牧市では今夏，オオカマキリの目撃情報が相次ぎ，市内各地で複数の個体が確認されました。オオカマキリは，本州以南ではどこでもよく見かける種類ですが，これまで生息域の北限は，北海道では道南までとされていました。しかし …
有毒の外来植物，札幌市内で繁殖か？
2025年７月，SNSの投稿によって，北海道大学札幌キャンパス内に，これまで確認されていなかった外来種の植物が生えていることがわかりました。この植物は，皮膚についた樹液に太陽の光や紫外線が当たると炎症を引き起こす「光毒性 …
『腐ったミカン』の輝き―SSH校の取り組みの結果
本年度スーパーサイエンスハイスクール（SSH）に指定されている，長野県の諏訪清陵高校の生徒チームは，腐ったミカンに紫外線を当てると光る現象に着目し，信州大学の協力のもと，その原因となる脂溶性（油分に溶ける）蛍光物質のひと …
「歯」の培養最前線：新しい歯を１からつくるチャレンジ
英ロンドン大学キングス・カレッジの研究チームは，約20年にわたり，研究室でのヒトの歯の培養に取り組んでいます。2013年にはヒトとマウスの細胞を用いた歯の培養に成功しており，2025年は培養中の歯を支える『足場』の素材で …
蚊の『恋のメロディー』を妨害せよ―嫌われ者の生理学
今年も厳しい残暑が続いています。もう少しだけ夏の話題ということで，蚊についての研究成果を追加で１点です。 蚊のもたらす害をおさえるためには，蚊の個体数を減らす取り組みが直接的かつ効果的です。蚊は有性生殖を行う動物であるの …
ゴールドラッシュなるか？国内の新たな金鉱脈に期待
13世紀にマルコ・ポーロによって『黄金の国ジパング』と紹介されたこともある日本ですが，金の国内採掘は少しずつ規模が縮小され，現在では，商業採掘が行われているのは鹿児島県伊佐市の菱刈鉱山のみとなっています。その一方で，電子 …
将来のコンピュータはシイタケで動かす
なぜそれを使った…？と思いきや，実はとても合理的な素材でした。 米オハイオ州立大の研究チームは，コンピュータのメモリスタとよばれるメモリ部品に，シイタケを利用できることを示しました。メモリスタは，通過した電気の大きさに応 …
伝統技法と科学の融合～金沢金箔の分析でわかったこと～
美しい金属光沢をもつ「金沢金箔（かなざわきんぱく）」は，その製造技法が2020年にユネスコ無形文化遺産に指定されました。石川県の金沢でつくられるこの金箔は，和紙で金をはさんでひたすらたたきのばす，「縁付（えんつけ）」とい …
透明な竹がガラスになる
窓などに使われるガラスは，透明度の高い便利な素材ですが，重くてもろいという欠点があります。そのため，代替素材として，近年は『透明な木材』が注目されています。これは，木材中からリグニンという特有の成分を除去し，樹脂で処理す …