『腐ったミカン』の輝き―SSH校の取り組みの結果
本年度スーパーサイエンスハイスクール（SSH）に指定されている，長野県の諏訪清陵高校の生徒チームは，腐ったミカンに紫外線を当てると光る現象に着目し，信州大学の協力のもと，その原因となる脂溶性（油分に溶ける）蛍光物質のひと …
「歯」の培養最前線：新しい歯を１からつくるチャレンジ
英ロンドン大学キングス・カレッジの研究チームは，約20年にわたり，研究室でのヒトの歯の培養に取り組んでいます。2013年にはヒトとマウスの細胞を用いた歯の培養に成功しており，2025年は培養中の歯を支える『足場』の素材で …
蚊の『恋のメロディー』を妨害せよ―嫌われ者の生理学
今年も厳しい残暑が続いています。もう少しだけ夏の話題ということで，蚊についての研究成果を追加で１点です。 蚊のもたらす害をおさえるためには，蚊の個体数を減らす取り組みが直接的かつ効果的です。蚊は有性生殖を行う動物であるの …
ゴールドラッシュなるか？国内の新たな金鉱脈に期待
13世紀にマルコ・ポーロによって『黄金の国ジパング』と紹介されたこともある日本ですが，金の国内採掘は少しずつ規模が縮小され，現在では，商業採掘が行われているのは鹿児島県伊佐市の菱刈鉱山のみとなっています。その一方で，電子 …
将来のコンピュータはシイタケで動かす
なぜそれを使った…？と思いきや，実はとても合理的な素材でした。 米オハイオ州立大の研究チームは，コンピュータのメモリスタとよばれるメモリ部品に，シイタケを利用できることを示しました。メモリスタは，通過した電気の大きさに応 …
伝統技法と科学の融合～金沢金箔の分析でわかったこと～
美しい金属光沢をもつ「金沢金箔（かなざわきんぱく）」は，その製造技法が2020年にユネスコ無形文化遺産に指定されました。石川県の金沢でつくられるこの金箔は，和紙で金をはさんでひたすらたたきのばす，「縁付（えんつけ）」とい …
透明な竹がガラスになる
窓などに使われるガラスは，透明度の高い便利な素材ですが，重くてもろいという欠点があります。そのため，代替素材として，近年は『透明な木材』が注目されています。これは，木材中からリグニンという特有の成分を除去し，樹脂で処理す …
やっかいなジャンボタニシは段ボールがお好き？
イネなどの農作物を食い荒してしまう『ジャンボタニシ』は，名前を聞いたことがあるかもしれません。この淡水にすむ巻貝は，正式な名前が「スクミリンゴガイ」という外来生物で，現在，西日本を中心に定着しています。大きな被害が予想さ …
化石の研究は静かな温泉で
朝晩に肌寒さを感じ，あたたかいお湯に浸かるのが嬉しい季節になってきました。入浴剤でも目にすることのある『湯の華』は，温泉のお湯に溶けている成分が析出し，固まった沈殿物のことを指します。湯の華のうち，特にシリカ（二酸化ケイ …
やっかいな『結石』を『隕石』の見方で調べる
『結石』は，ヒトの体内に，文字通り『石』ができてしまう病気です。石の主成分は水に溶けないカルシウムなどの成分が固まったもので，特に腎臓～ぼうこうまでの，尿を排出する経路にできやすい性質があり，このときの石ができた症状を尿 …