飛べない恐竜の羽毛は何の役に立つのか？
教科書（３学年p.95）にも掲載されている羽毛恐竜のように，近年の研究では，数多くの恐竜が羽毛をもっていたという説が主流となっています。羽毛のおもな役割については，現代の鳥類では，飛行の際に重要なはたらきをもつと説明され …
40秒で30分以上の効果！効率のよい運動を科学する
『適度な運動は大事』とはよくいいますが，日常生活ではなかなか習慣にしにくいものです。ジムに通ったり，プールで泳いだりするのがいいとはわかっていても，その時間を確保するのは，多忙な現代を生きるわたしたちには難しい問題です。 …
冷めてもおいしいご飯の秘密！「過熱水蒸気」
ようやく夏の暑さもかげりを見せ，炊き立ての新米が待ち遠しい季節となりました。炊き立てではおいしいご飯も，冷めると食感がボソボソと硬くなり，あまりおいしくなくなってしまいます。これは，炊き立ての状態ではα化（アルファか）と …
地球の自転，最近の不思議な加速
現在，実は，地球の１日が少しずつ短くなっているという現象が起きています。特に，2025年7月10日は，2025年で最も短い１日となりました。これは，地球の自転速度が上がっているためです。国際地球回転・基準系事業（IERS …
蚊は腹八分目で血を吸わなくなる―嫌われ者の生化学
前回に引き続き，暑い季節（※編修部注：記事作成時）なので蚊の特集シリーズです。 蚊がヒトなどの動物から血を吸うとき，長時間吸い続けて見つかり，『ペチッ』とされてしまう危険を避けるため，満腹までではなく，「腹八分目」ほどの …
1600年さびない鉄柱
金属の「さび」は，教科書にも掲載されている，おだやかに進行する酸化現象のひとつです（２学年p.15）。さびが進行すると，もともとの金属とは異なる酸化物ができるため，変色したりもろくなったりしてしまいますが，世界にはなんと …
虹と，虹でないものと
雨上がりに七色の光の環（わ）が見えると，思わず「虹だ！」と口にしてしまい，なんとなくうれしくなる…。そんな経験はないでしょうか？ ただ，その光の環，実は虹じゃないかも知れません。 虹は，太陽の光が空気中の水滴によって屈折 …
怪奇！南極の怪電波の謎を追え！
広大な南極大陸は，空気がきれいで，さえぎるような大きな建築物などもないため，宇宙から飛来する物質・物体の観測に適しています。NASAのANITA計画は，南極上空およそ35kmという高高度の気球に搭載されたアンテナを用いて …
オスの蚊も血を吸っていた？―嫌われ者の進化学
暑いシーズンになるとどこからともなく現れ，血を吸い，吸ったあとにかゆみを残すことで嫌われがちな蚊。吸血行動をとるのは，産卵に多くの栄養を必要とするメスのみなのですが，その一方で，吸血に使用する口のつくりは，もともと花の蜜 …
電子てんびんが全滅！？―地震の意外な影響
2025年7月30日，日本から約1600km離れたロシアのカムチャツカ半島付近でＭ8.8という非常に大きな地震が発生しました。日本では，ヒトがからだでゆれを感じることはまずなかったようですが，逆にゆれが直接感じられなかっ …