逆転の発想で高所にくらす動物
動物が『より高い場所へ登る』ことは，えさや安全な生息場所を確保する必要のある自然界では大きな意味をもっています。高所でからだを固定する動物は，教科書でも紹介されているように（３学年p.225），指先の微細な毛で強い吸着力 …
「究極」から「至高」へ ～漆黒の材料を求めて～
わたしたちの多くが毎日，人によっては毎時間，毎分のように目にするスマホですが，電源を落としているときにはおそらく，画面は例外なく『黒色』かと思います。スマホをはじめ，モニターやテレビなどのディスプレイ装置では，素の状態で …
宇宙からの脅威に核兵器は効果があるか？
核兵器は，その発明から80年以上が経過した現代であっても，地球上において最大級の威力をもつ兵器であることは，疑いの余地はありません。そのせいもあってか，宇宙からの脅威が描かれたSF作品では，地球をおびやかす宇宙人に対する …
遡上の切り札『鮭大砲』
急なダム建設で実家の川に帰れない…！ そんなサケのみなさまに朗報です。 サケのなかまは，淡水の川で生まれたあと，成長すると海へ移動して数年間回遊し，ふたたび産卵のために自らが生まれた川へと戻るという生活サイクルをもってい …
700メガパスカルの涙
「オランダの涙」とよばれる，驚異的に頑丈なガラス細工を聞いたことがあるでしょうか？ オランダの涙は，「ルパートの滴」ともよばれ，名前の通りに涙のような形をしたガラス製の物体であり，その存在は17世紀から知られていました。 …
錯視で起こる瞳孔の調節：実際の暗さは問題ではない？
ヒトの目のひとみ（瞳孔）は，光がまぶしいときには小さく，暗いときには大きくなることで，目に入る光の量を調節しています。では，“本当は暗くなっていないけど，暗いと感じてしまうとき”には，瞳孔の大きさはどうなるのでしょうか？ …
時代は『巻戻る』―大容量磁気テープの開発
少し前ですが，ビデオデッキやラジカセなどの磁気テープを利用する機器と異なり，現在のレコーダーなどでは，『早送り』はあっても『巻戻し』は使われていないと聞いて，目を丸くしたことがあります（いまは『早戻し』の語が使われている …
幸せなら手をたたこう！拍手の音を科学する
拍手を１度もしたことがない…という人はまずいないでしょうが，それでは，静かなところで１人だけで手をたたいてみた経験はあるでしょうか。軽くたたいただけでも，予想外に大きな音が響くことに気がつくと思います。手を動かして衝突さ …
竹は草？木？
タンポポは草，ススキも草，マツは木ですが，では竹は…？ 実は，『草』と『木』の分類には統一的な見解がなく，特に，両方の特徴をもつ竹は，どちらと考えるべきかの議論が続いている存在でした。この問題に対し，植物の分類に工学的な …
AIの力で『未来の自分』と話そう！
時間を実際に飛び越えることはまだまだ難しい技術ですが，将来の自分と話すことは，近い将来できるようになるかもしれません。米MITの研究チームは，若者が未来の自分とのつながりを感じ，よりよい選択ができるよう導くためのAIチャ …