３人の親をもつ子ども，遺伝的疾患の回避に成功
有性生殖は母親と父親のある生殖の形態ですが，現代の科学は，さらにもう１人の親の存在を可能としています。 イギリスで，母親・父親・ドナー※1女性の３人の遺伝要因を用いた生殖技術により，遺伝性のミトコンドリア※2病をもたない …
宇宙でコーヒーブレイク
過酷な訓練を突破した宇宙飛行士であっても，心を落ち着けるコーヒーブレイクは大切な時間です。しかし，宇宙の無重力下では，地球上と同じ方法でコーヒーを飲むことはできません。これは，表面張力という力がはたらくことによって，飲料 …
トマトはジャガイモの母だった
さまざまな料理に使われ，日本では，１日１回は目にするといっても過言ではないジャガイモ。みなさんの好きなカレーや肉じゃが，ポテトサラダなどに登場する人気者です。ジャガイモは，南米アンデス高地を原産とするナスのなかまの植物で …
ポイズン＋ベノム！攻守に優れた日本のヘビ
英語のpoison（ポイズン）は，日本語では『毒』と訳されますが，venom（ベノム）という語も同様に『毒』と訳されます。これは，日本語の『毒』はからだに悪い化学物質全般を広く表すのに対し，ポイズンは“接触するなどして体 …
針葉樹と広葉樹の中間の樹木とは
植物には，マツのように，固くて細い針のような葉をつける針葉樹と，サクラのように，幅が広く比較的うすい葉をつける広葉樹があります。これらの樹木で，葉以外のつくりの違いをくわしく調べたところ，針葉樹と広葉樹の中間的な特徴をも …
小惑星リュウグウから太陽系最古の岩石が発見される
小惑星「リュウグウ」は，日本のJAXAが2020年に打ち上げた「はやぶさ２」が探査した地球近傍小惑星で，太陽系初期の物質を保持する小惑星です。地球の約３倍速く自転し，有機物や水を多くふくむことが判明しています。はやぶさ２ …
過去最高，超エネルギーのニュートリノが検出
「ニュートリノ」という物質の名前を聞いたことがあるでしょうか。この物質は，電気的に中性な素粒子（原子核をつくる，きわめて小さな粒子）で，他の物質とほとんど反応しない性質をもつため，なんと地球さえも簡単に通り抜けてしまいま …
新鉱物「アマテラス石」，国石ヒスイの中から発見
『国旗』『国鳥』など，国を象徴するシンボルとなる存在はいくつかありますが，『国石』は聞いたことがあるでしょうか。読んで字のごとく，その国を代表する石のことで，日本の国石は翡翠（ヒスイ）です。東京大学物性研究所などの研究チ …
飛べない恐竜の羽毛は何の役に立つのか？
教科書（３学年p.95）にも掲載されている羽毛恐竜のように，近年の研究では，数多くの恐竜が羽毛をもっていたという説が主流となっています。羽毛のおもな役割については，現代の鳥類では，飛行の際に重要なはたらきをもつと説明され …
40秒で30分以上の効果！効率のよい運動を科学する
『適度な運動は大事』とはよくいいますが，日常生活ではなかなか習慣にしにくいものです。ジムに通ったり，プールで泳いだりするのがいいとはわかっていても，その時間を確保するのは，多忙な現代を生きるわたしたちには難しい問題です。 …